Érdemei elismerése mellett felmentették Jarno Trullit az eddig Team Lotusként ismert Caterham F1 Teamnél betöltött versenyzői állásából. A veterán olasz helyét az orosz Vitalij Petrov veszi át, akit tavaly kirúgtak a Renault-tól (mostani nevén Lotus F1 Team), annak ellenére, hogy a melbourne-i idénynyitó futamon dobogóra állhatott, és ezen kívül is több erős versenyt futott. 

 

Trulli menesztése egyúttal azt is jelenti, hogy 1970 óta – vagyis 42 év után – először olasz pilóta nélkül kezdődik a száguldó cirkusz idénye.

 

Tony Fernandes csapatfőnök köszöntötte Petrovot a fedélzeten, egyúttal megköszönte Trulli fejlesztői munkáját, amit az elmúlt két évben végzett. „Meg szeretném köszönni Jarnónak azt a pótolhatatlan munkát, amelyet a csapat stabilizálása, illetve továbbfejlesztése érdekében 2009 vége óta elvégzett. Amikor hozzánk igazolt, Jarno pontosan tudta, hogy nálunk teljesen más körülmények várnak rá, mint amihez addig hozzászokott. Miután megkapta a szükséges technikát, amire vágyott, ragyogó eredményeket ért el. Hihetetlen, természet adta tehetség a volán mögött, amit a Formula-1 statisztikái mindig tanúsítani fognak. Most azonban elérkezett az idő, hogy új fejezetet nyissunk a csapat életében – és Vitalij a megfelelő ember, hogy ebben segítségünkre legyen” – fogalmazott a csapatvezető. 

 

Miután összeszedte a pilótaüléshez szükséges pénzt, Petrov is megköszönte a lehetőséget a csapat vezetőinek. „Köszönettel tartozom a csapat vezetőinek, amely egyszerre mutatkozott be velem a Formula-1-ben, hogy bizalmat szavaztak nekem. Az a szellemiség és elszántság, amely Tonyból és az egész csapatból árad, máris megfertőzött. Megtisztelve érzem magam, hogy segíthetek a csapatnak abban, hogy 2012-ben és azután elérje a céljait. Egész télen keményen edzettem, így készen állok arra, hogy vezessem a kocsit.”

 

Az orosz versenyző üléspróbáját már pénteken megtartották a Caterham székhelyén, Hinghamben.

 

Az első F1-es Orosz Nagydíjat 2014 nyarán rendezik meg, Szocsiban.