A 27. Magyar Nagydíj tudott olyasmit produkálni, amire eddig nem volt példa a Hungaroringen: lefújták a rajtot, mert Michael Schumacher Mercedesének motorja túlmelegedett. Az oldalról belengetett sárga zászlók láttán Charlie Whiting versenyigazgató bizalmasan kiintett a startjelre váró Hamiltonnak és Grosjeannak: gyerünk tovább, még egy felvezető körre!

Indul a 27. Magyar Nagydíj! Hamilton erős fékezéssel tudja megtartani a vezetést Grosjean Lotusa és Vettel Red Bullja előtt (Fotó: McLaren)

Ez azt jelentette, hogy Lewisnak „csak” 69 kört kellett kibekkelnie a Lotusok szorításában, az eredetileg tervezett 70 kör helyett. Hamilton, Grosjean, Vettel és Button mögé Alonso jött fel ötödiknek, a spanyol megelőzte Räikkönent, miközben Massa túlpörgő hátsó kerekei miatt a 9. helyre esett vissza. Mark Webber viszont remekül startolt a 11. helyről: az ausztrál hetediknek sorolt be, megelőzve Bruno Senna Williamsét, Massát és Nico Hülkenberg Force Indiáját.

Miközben Button egy szépségdíjas manőverrel a második kanyarban körbeautózta (száraz pályán!) Vettelt, Hamilton az élen szorgosan gyártotta a leggyorsabb köröket. Grosjean azonban könnyedén tartotta a McLaren-Mercedes tempóját, Hamilton tíz kör alatt csak 2,5 másodperccel tudott meglógni. Michael Schumacher életét boxutcán áthajtásos büntetéssel nehezítették a stewardok, a hétszeres világbajnok ugyanis átlépte a 60 km/órás megengedett sebességet, amikor az első körben kilőtt a boxutcából. Ezzel Schumi reménytelenül visszaesett az utolsó, 24. helyre.

Az élmezőnyből Button nyitotta meg a kerékcseréket a 16. körben, az angolt Hülkenberg és Senna követte a boxutcába. A 17. fordulóban a Red Bull is úgy döntött, berendeli Vettelt (aki megkapta a második garnitúra lágy gumiját), majd Fernando Alonso következett – ő viszont a középkemény abroncsokra váltott. Hamilton a 19. körben állt ki először friss gumikért (lágyról közepesre), egy kör erejéig átengedve a vezetést Grosjeannak. A McLarennél most sem ment minden simán: Hamilton felháborító 4,2 másodpercig álldogált a garázs előtt, de a Lotus nem tudta kihasználni ezt a remek lehetőséget. Grosjean első cseréje hét tizeddel még ennél is tovább tartott, így a francia dolga végeztével visszaállt az eredeti sorrend.

Nyilvánvalóvá vált, hogy a 45 C-fokos aszfalton az a pilóta/autó kerülhet előnybe, aki jobban tud vigyázni az abroncsaira. Ez pedig a Lotust, valamint a Red Bullt hozta előnybe. Grosjean szorgalmasan ledolgozta hátrányát a vezető McLarenhez képest, de hiába került DRS-távolságon belülre, a Hungaroring 790 méter hosszú célegyenese túl rövidnek bizonyult az állítható hátsó szárny előnyeinek kihasználásához. Sergio Pérez közben a hetedik helyre jött fel a mélyen hockenheimi formája alatt teljesítő Sauber-Ferrarval, de előbb Alonso, majd Senna is könnyedén megelőzte, ezért a mexikói jobbnak látta, ha kimegy friss gumikért. Grosjean a 33. körre teljesen utolérte Hamiltont, ám a sikánból kijövet túl korán lépett a gázra, az E20-as kifarolt, ezzel elveszett a francia lendülete.

Räikkönen és a Lotus tempója elég lett volna ahhoz, hogy 2005 után ismét nyerjen Mogyoródon - de Hamilton rajtolt a pole pozícióból... (Fotó: Jiři Křenek/Active Pictures)

Kimi Räikkönennek a futam elején a KERS hibriddel akadtak gondjai, ezt azonban a csapat segítségével, egy elektronikai resettel orvosolni tudta. Olyannyira, hogy a finn a 36. körben megfutotta a verseny addigi leggyorsabb körét (1:26,365), és ezzel a tempóval csak Sebastian Vettel tudott lépést tartani. Miután nem bírtak Hamiltonnal, a Lotus mérnökei a 40. körben taktikailag próbáltak túljárni a wokingiak eszén. Kirendelték Grosjeant a második cseréjére (a francia ekkor kapta meg a közepes abroncsokat), de a McLarennél azonnal reagáltak: a következő fordulóban egy új garnitúra középkemény gumival várták az éllovast. Ekkor Räikkönen vette át a vezetést, és a finn annak ellenére is remekül tartotta magát, hogy több mint 21 fordulón át használta a lágy abroncsokat. Sőt, a 2005-ös hungaroringi győztes egymás után háromszor megfutotta a leggyorsabb kört is, komolyan fenyegetve Hamilton győzelmét.

Hogy a Lotusnál nincs csapatsorrend, az a 46. körben, Kimi második cseréje után mutatkozott meg. A finn éppen kifelé tartott a boxutcából, Grosjean pedig vele egyszerre érkezett nagy tempóval a célegyenesben. Kimi versenymérnöke, Mark Slade ekkor rászlót a finn fülére: „Használd a KERS-t, Kimi, pozícióért versenyzel!”. Räikkönen megfogadta Slade tanácsát, és némi brusztolást követően, az első kanyarban belül tudott elfordulni, ezzel átvette a második helyet az addig remeklő franciától. Kimi tempója az utolsó 25 körben (használt középkemény gumikon) elég lett volna ahhoz, hogy megnyerje a versenyt – de Hamilton rajtolt a pole pozícióból, ami a szűk, előzésre kevés lehetőséget kínáló Hungaroringen túl magas labda volt az angolnak ahhoz, hogy ne használja ki.

A verseny utolsó harmadában többen – jelesül a Red Bull és a McLaren Buttonnal – három kerékcserés taktikára váltottak. Button a 46., Webber az 56., míg Vettel tíz körrel a leintés előtt , az 59. körben kanyarodott be harmadszor a boxutcába. Az elgondolás nem volt alaptalan: a korábbi tapasztalatok alapján várható volt, hogy a forró aszfalt miatt az élen csatázók abroncsai teljesen elhasználódtak (Vettel és Alonso emiatt esett vissza Montrealban a futam vége felé). Ezúttal azonban más volt a gyakorlat. A vezető McLaren és a Lotusok jól bántak a közepes gumikkal, így Vettel csak annyit tehetett, hogy felzárkózott Grosjean mögé, a negyedik helyre – előzni azonban már nem tudott. A csapat stratégiájával szembehelyezkedő (egyet nem értésének hangot is adó) Button hatodikként, Webber nyolcadikként futott célba, a remekül versenyző Bruno Senna Williamse mögött.

A lassú és középgyors kanyarokból álló Hungaroringen különösen hátrányosan befolyásolta a Red Bull tempóját az FIA motorvezérlésre vonatkozó szigorítása (Fotó: Jiři Křenek/Active Pictures)

Noha Räikkönen mindent egy lapra feltéve támadta, Hamiltonnak az utolsó kanyarokban mindig sikerült annyi előnyt megtartania, hogy a „Jégember” ne jelentsen rá veszélyt a DRS-sel a célegyenesben. Lewis a kör végére mindig hagyott egy kevés tartalékot a KERS-ben, amit a célegyenes elején felhasználhatott. A célvonalon aztán újratöltődött a rendszer, így az angol nem került hátrányba a finnhez képest.

Lewis Hamilton megszerezte idei második győzelmét Montreal után, egyúttal a harmadik diadalát aratta 2007 óta a Hungaroringen. Ez volt a McLaren 178., illetve a McLaren-Mercedes kombináció 75. GP-győzelme. Az angol ezzel felzárkózott a pontversenyben második Webber, valamint Vettel mögé, a negyedik helyre.

„Hatvankilenc körön keresztül óriási nyomás nehezedett rám. Eleinte Romain, később Kimi loholt a nyomomban, egészen a leintésig. Úgy kellett vigyáznom a gumikra, hogy közben nem volt szabad visszavennem a tempóból. Időnként nagyon nehéz dolgom volt: az ilyen versenyeken folyamatosan változik a helyzet, és a kocsiról érkező visszajelzések is folyamatosan változnak. A gumik minden egyes körben másként viselkednek – de kitartottak, aminek nagyon örülök. Ez volt életem talán legkeményebb versenye – de éppen ezért fogok rá még sokáig emlékezni!” – nyilatkozta a győztes Hamilton.

Alonso megint nagyobbat dobott, mint amekkorára számítani lehetett. A spanyol a 23. egymást követő pontszerző befutásánál jár - 24 az F1-es rekord... (Fotó: Jiři Křenek/Active Pictures)

Fernando Alonso ismét a Ferrari súlya fölé nőtt: a reálisan elvárható hatodik-hetedik helyett ötödiknek hozta be az F2012-est. A spanyol ezzel 40 pontra növelte előnyét Webberhez képest a pontverseny élén. Massának 69 kör is kevés volt ahhoz, hogy helyrehozza elrontott rajtját (amiért a Ferrari csúszó kuplungját tette felelőssé), az előző futamokon javuló formát mutató brazil kilencedikként csorgott célba, megelőzve Nico Rosberg Mercedesét.

Michael Schumacher az elrontott rajt, a leállított motor, az áthajtásos büntetés és a mezőny végén töltött verseny után, az 59. körben döntött úgy, hogy elég a szenvedésből. A hétszeres világbajnok bekanyarodott a Mercedes garázsába, és a motor túlmelegedésére hivatkozva kiszállt a viharvert W03-asból. „Az ember legszívesebben azonnal kitörölné az emlékezetéből az ilyen versenyeket” – mondta Michael. Csapatfőnöke, Ross Brawn egyetértett vele: „Nico remek munkát végzett, a tizedik hely nagyjából az a pozíció, amit az autónk megérdemel. Nyilvánvaló, hogy nem vagyunk annyira versenyképesek, amennyire szeretnénk, és miközben mindent kifacsartunk ma az autóból, sokkal jobb teljesítményre lesz szükségünk ahhoz, hogy megtaláljuk a hiányzó tizedeket.”

Mogyoródi gladiátor: Lewis Hamilton pályafutása 19. győzelmét aratta a Hungaroringen, a bajnokság szempontjából a legjobbkor (Fotó: Jiři Křenek/Active Pictures)

A Belga Nagydíjig előttünk álló, öthetes nyári szünet kiváló alkalom lesz arra, hogy – az F1-es üzemek két htig tartó bezárása ellenére – elmélyedjenek a hibákban, és kitalálják, hogyan tudnának visszakapaszkodni a McLaren, a Red Bull, a Lotus és a Ferrari szintjére.