A Force India eredetileg a Brazil Nagydíj után, majd karácsony előttre tervezte Paul di Resta 2013-as partnerének megnevezését. Vijay Mallya csapatfőnököt azonban jelenleg fontosabb teendői kötik le, így Adrian Sutilnak (és a többi jelöltnek) továbbra is várniuk kell.

Adrian Sutil (balra) és Paul di Resta 2011-ben már voltak csapattársak a Force Indiánál. Középen a főnök, Vijay Mallya

Paul di Resta csalódottan vette tudomásul, hogy a Mercedes Lewis Hamiltont, a McLaren pedig Sergio Pérezt választotta a 2013-as szezon előtt megüresedett pilótaülésbe. De a skót legalább abban biztos lehet, hogy van helye erre az idényre a Force Indiánál. Hogy ki lesz a csapattársa, egyelőre lóg a levegőben.

Az indiai-brit csapat kettes számú pilótaülésébe legtöbben az eddigi tesztpilótát, Jules Bianchit, vagy az egy év kihagyás után visszatérését tervező Adrian Sutilt várják. Sutilt tavaly januárban másfél év felfüggesztett börtönbüntetésre ítélte egy müncheni bíróság, mert a 2010-es Kínai Nagydíj afterpartiján kitört szóváltás során, törött üveggel megvágta a Lotus társtulajdonosának, Eric Luxnak a torkát.

Sutil és menedzsere, Manfred Zimmermann késő ősz óta vár a Force India-tulajdonos Vijay Mallya megkeresésére – egyelőre hiába. „Az elmúlt két hónapban semmi sem változott a helyzetünkben. Mi is a döntésre, illetve az azt követő bejelentésre várunk” – nyilatkozta Zimmermann a Motorsport-Total.com-nak. A düsseldorfi üzletember azonban hozzátette, van türelmük, nem szeretnék siettetni a döntéshozatalt. „Ha Vijay Mallya a megfelelő versenyző mellett dönt, nagy dolgok várnak ránk.”

Mallya késlekedésének két oka is lehet. Az egyik, hogy az indiai parlament (Bihar szövetségi állam) képviselőjeként rengeteg dolga van; kevés ideje jut arra, hogy az F1-es csapattal foglalkozzon. Még nagyobb fejfájást jelent azonban légitársasága, a Kingfisher Airlines helyzete, amely kétmillió dolláros adósságot halmozott fel, hónapok óta nem fizette ki az alkalmazottait, ennek következtében az indiai légügyi hatóság felfüggesztette a repülési engedélyét. Úgy hírlik, a pénzügyi nehézségek áthidalása érdekében az indiai milliárdos eladásra kínálta fel részvényeit a Whyte&Mackay skót whiskyfőzdében, valamint sörgyárában, a Kingfisher Breweriesben.

Alguersuari két és fél Toro Rossó-s idény után visszatérhet idén a Caterhammel (Fotó: STR)

A Force India mellett csak a Caterhamnél van még egy kiadó ülés 2013-ra. Tony Fernandes csapata egyelőre csak Charles Pic részvételét jelentette be (a francia a Marussiától érkezett). A kettes számú cockpitre Vitalij Petrov és Heikki Kovalainen mellett a Sutilhoz hasonlóan egyéves kényszerszünetet tartó egykori Toro Rosso-pilótát, Jaime Alguersuarit tartják esélyesnek. A Caterham sportigazgatója, Riad Asmat szintén úgy nyilakozott, hogy rengeteg idejük van még a téli tesztek megkezdéséig, nem sietik el másik pilótájuk bejelentését.