Öt év szünet után, 2012 nyarán visszatér az Egyesült Államokba a száguldó cirkusz mezőnye. Ezt a Formula One Administration vezetője, Bernie Ecclestone, valamint Tavo Hellmund, az austini (Texas állam) F1-es pálya projektvezetője jelentette be szerdán.

A Formula-1-es mezőny először 1959-ben vendégeskedett az Egyesült Államokban (Sebring), majd 1960-ban Riverside adott otthont a második Amerikai Nagydíjnak. 1961-től egészen 1980-ig Watkins Glen (New York állam) volt a viadal házigazdája, miközben 1976-tól Long Beach-en is rendeztek egy utcai futamot, USA "Nyugati" Nagydíj néven. Az F1-őrület 1982-ben érte el csúcspontját a tengerentúlon, amikor egy évben három versenyt is tartottak (Long Beach, Detroit, Las Vegas). 1984-1988 között a „Motor City”-ként ismert Detroit maradt az állandó házigazda, majd 1989-től három évre Arizonába költözött át a mezőny, a phoenixi városi pályára. 1992-től kilenc éven át motorcsend volt (legalábbis F1-es szempontból), addigra készült el a legendás indianapolisi pálya belső része, amely 2000 és 2007 között nyolc alkalommal látta vendégül a király-kategóriát.

Ecclestone akkor nem tudott megegyezni a licencdíjakról a pálya igazgatójával, ezért 2007 óta a Formula-1 vándorcirkusza nem állt meg az Egyesült Államokban. Most azonban – a bajnokságban résztvevő autógyártók nyomására – sikerült nyélbe ütni a megegyezést az austini székhelyű Full Throttle („Padlógáz”) vállalattal, amely garanciát vállalt egy vadonatúj, F1-es standardoknak megfelelő versenypálya megépítésére.

Ez azt jelenti, hogy a száguldó cirkusz az 1980-as Watkins Glen-i USA Nagydíj után 32 évvel tér majd vissza egy klasszikus, épített versenypályára az Egyesült Államokba.

Az utolsó klasszikus (épített) pályán lefutott USA Nagydíjat 1980-ban rendezték Watkins Glenben. (A képen: Mario Andretti, Lotus 49 - Cosworth, 1968. Fotó: HochZwei)

Az eddigi utolsó Amerikai Nagydíjat Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) nyerte csapattársa, Fernando Alonso és Felipe Massa (Ferrari) előtt.

Lewis Hamilton megkapta a melbourne-i városi bíróság idézését, amiért a St. Kilda Roadon driftelt egy Mercedes sportkocsival az Ausztrál Nagydíj előtti péntek este.

A 2008-as világbajnok éppen a csapat egyik szponzorának sajtóeseményéről tartott volna vissza a szállodájába, nagy gumifüstölés és faroltatás közepette elindult, de a rendőrök leintették és megbírságolták. A csapat által bérelt, full-extrás Mercedes sportkocsit a rendőrség lefoglalta és elszállíttatta.

Hamiltonnak válaszolnia kell a „szándékosan elkövetett jármű feletti irányításvesztés” vádjára az augusztus 24-ére (a Belga GP előtti keddre) kitűzött bírósági tárgyaláson. Egyelőre nem tisztázott, vajon Hamiltonnak személyesen is meg kell-e jelennie a tárgyaláson, vagy elegendő, ha az ügyvédje képviseli őt.

Az incidens után Hamilton a McLaren-Mercedes hírlevelében kért bocsánatot.

A szörnyű "bűntett" utáni események videója:

Nem műszaki hiba, hanem egy meglazult csatornafedél okozta Rubens Barrichello korlátnak vágódását a Beau Rivage- (Massenet) kanyarnál a múlt hétvégi Monacói Nagydíjon. Ezt a Williams-istálló hozta nyilvánosságra. A csapat jelentette a belső vizsgálat eredményét az FIA-nak.

A brazil veterán a kilencedik helyen haladt, jó esélyei voltak a pontszerzésre, amikor a 32. körben keményen odacsapta a korláthoz az FW32-est. A csapat először defektre, vagy más műszaki hibára gyanakodott, de az alapos gyári vizsgálatok során kiderült, hogy ezek a feltételezések kizárhatók.

„A vizsgálatokat követően az AT&T Williams csapata megerősíti, hogy Rubens Barrichello balesetét (…) egy kilazult csatornafedél okozta a második kanyarnál. Amint Rubens kocsija áthaladt a csatornafedél fölött, az felcsapódott, megütve a bal hátsó kereket, ez okozta a meghibásodást. A balesetet jelentettük az FIA-nak” – áll a csapat közleményében.

Monaco rossz emlék marad a Williams-csapat számára, ugyanis mindkét FW32-es alaposan összetört (Nico Hülkenberg az alagútban ment neki a korlátnak, rögtön az első körben). A csapat az elmúlt nyolc napban lázas munkával igyekezett pótolni a sérült, összetört alkatrészeket, de a mérnökök minden igyekezete ellenére az új első szárnyak – amelyek Monte-Carlóban mutatkoztak be – nem készülnek el a következő, isztambuli futamra.

„A Török Nagydíjra sajnos vissza kell váltanunk egy korábbi konfigurációra, majd csak Montrealban tudjuk ismét bevetni az új első szárnyat” – árulta el Sam Michael technikai igazgató.

A nap képe:

René Arnoux (FRA) - Ferrari 126 C3 Turbo (1983)

Robert Kubica és a Renault-istálló, valamint a Red Bull-Renault remek szezonkezdése után már senki sem beszél arról, hogy a francia nyolchengeres rossz választás lett volna erre az évre. A monacói kettős Red Bull-siker, illetve Kubica erős 3. helye után a Williams és a Lotus csapata is kedvet kapott, szívesen váltanának Renault V8-asokra 2011-ben.

A Renault motorprogramjának vezetője, Rémi Taffin szerint a gyár – a jelenlegi két csapat megtartása mellett – képes lenne ellátni a szóban forgó csapatokat is.

„Még nem tudjuk, mely csapatoknak fogunk motort szállítani jövőre, de az biztos, hogy rendelkezünk a megfelelő kapacitással ahhoz, hogy a jelenlegi kettőnél több istállót lássunk el” – mondta Taffin az Autosportnak. „Nyilván több embert igényelne [a gyártási részlegen], ha több motort kellene gyártanunk, de ha már úgyis ellátunk két csapatot, nem okozna nagy problémát, hogy rátegyünk még egy lapáttal.”

A szezon előtt sokan kritizálták a Renault-t, mondván: a motorjaik nem elég erősek és nem elég megbízhatóak. Az FIA azonban a franciák kérésére engedélyt adott bizonyos szerkezeti módosítások végrehajtására, melyek következtében a Renault RS28 vált a mezőny egyik legjobb, legdinamikusabb hajtóművévé.

Taffin szerint „talán nem a miénk a legerősebb erőforrás az F1-ben, de nagyon meg vagyunk elégedve az összteljesítményével.”

Damon Hill elmondása szerint rengeteg utálkozó e-mailt kapott, amióta (a három hivatalos stewarddal együtt) 20 másodperces büntetést szabott ki régi riválisára, Michael Schumacherre Monte-Carlóban, tiltott előzés miatt.

„Kényelmetlenül éreztem magam az FIA teljes jogú képviselőjeként” – mondta az 1996-os világbajnok angol újságíróknak. „Én autóversenyzőként szereztem a tapasztalataimat, nem törvényhozóként, vagy a szabályok értelmezőjeként. A kényelmetlenséget részben az okozta, hogy épp nekem kellett döntést hoznom egy Michaelt érintő balesetben. Tudom, hogy a legtöbben elhiszik nekem, ha azt mondom, hogy teljesen korrekt módon jártam el. De a jövőben a korábbi versenyzőknek talán ajánlatosabb lenne a versenybírák konzultánsaként fellépniük.”

Hill szerint Schumacher „cinikusan mosolygott”, amikor belépett a versenybírói szobába, és azt is elmondta, hogy azóta is utálkozó e-maileket kap a német rajongóitól.

A Jean Todt FIA-elnök által ettől az évtől bevezetett rendszer értelmében Bahreinben Alain Prost, Melbourne-ben Alexander Wurz, Sepangban Derek Warwick, Sanghajban Johnny Herbert, Barcelonában pedig ismét Wurz segítette a hivatalos stewardok munkáját.

Michael Schumacher utolsó kanyarban bemutatott, sokat vitatott előzésének köszönheti Rubens Barrichello, hogy megúszta a büntetést Monacóban – árulta el az FIA egyik versenybírája a svájci Blicknek.

Barrichello a 31. körben a korlátnak csapódott a Massenet-kanyarban, és a Williams menetiránnyal szemben állt meg a pályán. A brazil – első ránézésre dühében – kivágta a kormányt, amely a pálya szélére pattogott. A 30 000 euróba kerülő kormány néhány pillanattal később felakadt Karun Chandhok (HRT) kocsijának alvázára, így később akár újabb balesetet is okozhatott volna.

A rutinos brazil a Twitteren azzal magyarázta tettét, hogy a kocsija túl veszélyes helyen állt meg, ráadásul lángolt a hátulja, ezért igyekezett minél előbb kiszállni belőle. Ezért hajította ki a kormányt.

„Való igaz, hogy Barrichello [megbüntetése] is szerepelt a listámon. Csakhogy a Schumacher előzését övező felfordulásban valahogy elkeveredtek a Barrichello-ügy aktái” – ismerte el Paul Gutjahr, az FIA egyik állandó versenybírája.

Rubens most jön minimum egy sörrel Schumachernek!

Dobhatja a kukába a Ferrari az F10 283-as alvázszámú kasztniját. Azt a monoposztót, amivel Fernando Alonso a korlátnak csapódott a szombati szabadedzésen Monacóban.

Maranellóban abban bíztak, hogy ezen a héten meg tudják javítani a sérült kocsit, de a vizsgálatok kiderítették, hogy az alváz sérülése miatt ez nem lehetséges.

A Ferrari most a szabályok megváltoztatását szeretné elérni, hogy újra lehessen tartalékautót használni.

Palik László napokon belül távozhat a Hungaroring Sport Zrt. elnöki posztjáról - értesült a STOP.hu.

A televíziós kommentátor / autóversenyző / csapattulajdonos / Hungaroring Sport Zrt-elnök hivatalosan egyelőre nem mondott le, ám a STOP.hu-nak adott interjúban nem tagadta, hogy ha úgy alakul a helyzet, kész megtenni ezt a lépést. Helyére állítólag a volt olimpiai bajnok kajakos, Gyulai Zsolt esélyes.

Mindez azért furcsa, mert a Hungaroring az idén ünnepli a Magyar Nagydíj 25 éves jubileumát, és a verseny sikerre viteléhez a pálya elnökeként (korábban elnök-vezérigazgatójaként) Palik is hozájárult.

Az interjú itt olvasható:
http://www.stop.hu/articles/article.php?id=666887

Robert Kubica nagyszerű monacói szereplésén (a 2. rajtkockából induló lengyelt harmadikként intették le) felbátorodva még az idén futamot akar nyerni a Renault – jelentette ki Eric Boullier csapatvezető.

Boullier szerint a sebességük alapján - kicsit több szerencsével - már Monacóban is nyerhettek volna, de Kubica a rajtnál elvesztette a második helyet Sebastian Vettellel szemben, később pedig hiába tartotta a Red Bull tempóját, a lengyel számára nem nyílt alkalom az előzésre.

„Nagyon jó rajtra lett volna szükségünk ahhoz, hogy az élre tudjunk ugrani – igazából az lett volna az egyetlen esélyünk a győzelem megszerzésére. Tudtuk, hogy Monacóban jó eredményre számíthatunk, hiszen köztudott, hogy Robert Monaco királya. Imádja a városi pályákat, és ha a technika stimmel, akkor nem lehet gond” – fogalmazott Boullier.

A csapatvezető elismerte: nem számított arra, hogy nyomás alatt tudják majd tartani a Red Bullt, és gyorsabbak lesznek, mint a McLaren és a Ferrari. „Úgy vélem, a versenyképességünk alapján valahol a McLaren és a Ferrari között helyezkedünk el” – mondta merészen Boullier.

A csapatvezető előrebocsátotta, hogy három pályán – a Hungaroringen, Szingapúrban és Valenciában – is a győzelmi esélyesek közt látja a sárga-fekete kocsikat.

A McLaren a Monacói Nagydíj alatt megerősítette, hogy Pat Fry főmérnök 17 évi szolgálat után távozott a csapattól.

Fry 1987 és 1992 között a Benettonnál dolgozott versenymérnökként, illetve a tesztcsapat mérnökeként. 1993-ban szerződött a McLarenhez, ahol az aktív felfüggesztéses Mp4/8 kifejlesztéséért volt felelős. 1995-ben a csapat egyik vezető mérnöke lett, 2002-ben pedig Tim Goss mellett őt nevezték ki főmérnöknek.

A Renault-nál bevett metódus szerint Fry és Goss felváltva felügyelte a következő modell tervezési fázisait. Fry irányításával tervezték a tavalyi, KERS-szel sikeres MP4-24-es kocsit, míg az idei McLaren MP4-25 Goss felügyelete alatt készült.

Martin Whitmarsh csapatvezető szerint „senki sem pótolhatatlan”. „A Pat távozásával felszabaduló pozícióra számos fiatal és sikerre éhes mérnökünk közül válogathatunk" - jelentette ki Monte-Carlóban.

Twisting by the pool! Így ünnepelte monacói kettős diadalát a Red Bull Racing és a két pilóta, Mark Webber és Sebastian Vettel a Red Bull kamionjának tetején (!) felállított medencében. A "szakkommentátor" David Coulthard (aki maga is megfürdött ebben a medencében 2006-ban, amikor harmadik lett Monacóban) és az örök mókamester, Eddie Jordan.

A BMW gyári csapata, a Schnitzer által felkészített, 25-ös rajtszámú BMW M3 GT2 nyerte a hétvégén lebonyolított 24 órás viadalt a Nürburgringen. A kitűnő pilótákból – Jörg Müller, Augusto Farfus (WTCC), Uwe Alzen, Pedro Lamy – álló kvartett egy nap leforgása alatt 154 kört (25 378 km-t) tett meg a 22,8 kilométer hosszú Nordschleifén.

A Schnitzer BMW gyorsasága és a pilóták egyenletessége mellett azonban a szerencse is segítette őket, hiszen a vezetésért sokáig csatázó Phoenix Audi R8-asok, illetve a verseny középső szakaszában sokáig vezető Manthey-Porsche 911 GT3 Hybrid balesetek és technikai hibák miatt elvérzett.

Másodikként – némi meglepetésre – a Farnbacher-csapat Ferrari F430-ast intettek le (pilóták: Dominik Farnbacher, Allan Simonsen, Lehman Keen, Marco Seefried), harmadikként a Phoenix Team egyetlen állva maradt Audi R8-asa (Markus Winkelhock Dennis Rostek, Luca Ludwig, Marc Bronzel) futott célba.

A verseny egyetlen magyar résztvevője a BMW Team Hungary volt (Palik László, Vida János, Wéber Gábor, Walter Csaba), amely azonban motorhiba miatt az ötödik órában a verseny feladására kényszerült. Kategóriájukban (D1T) egy Peugeot RC-Z nyert (Jürgen Nett, Joey Kelly, Michael Bohrer, Henning Klipp), 128 körös teljesítménnyel.

Fellebbezett a Mercedes GP a monacói versenyigazgatóság ítélete ellen, amely 20 másodperces büntetéssel sújtotta Michael Schumachert. A német a versenybíróság meglátása szerint tiltás hatálya (safety car) alatt előzte meg Alonso Ferrariját a Monacói GP utolsó körében.

Ross Brawnék is tisztában vannak azzal, hogy a fellebbezés pozitív elbírálásának igen kicsi az esélye. Schumacher ugyanis hivatalosan nem időbüntetést, hanem boxutcán áthajtásos büntetést kapott, amit azért váltottak át mégis időbüntetésre, mert a verseny véget ért. A szabályok szerint, ha a verseny utolsó öt körében történik hasonló szabálytalanság, akkor az időbüntetést kell alkalmazni. Ennek viszont – a büntetést elszenvedő csapat szempontjából – az a hátulütője, hogy nem lehet ellene fellebbezni.

Ezt a 2008-as Belga Nagydíj óta tudjuk, amikor Lewis Hamiltont 25 mp-es időbüntetésre ítélték állítólagos szabálytalan előzésért, mert nem maradt idő arra, hogy a McLaren pilótája a versenyen letöltse a boxutcán áthajtásos büntetést. Amikor a wokingi gárda hivatalosan fellebbezett az ítélet ellen az FIA-nál, azt a kiábrándító választ kapták, hogy a fellebbezés „befogadhatatlan”. Ez kábé megegyezik az ökölvívásból ismert „No contest” fogalmával, amikor valamely vitás ügyben nem tudnak dönteni a hivatalos szervek.

A Mercedes GP vezetői aligha ábrándoznak arról, hogy az FIA megváltoztatja Schumacher büntetését, de a saját igazuk védelme érdekében kötelességüknek érezték, hogy legalább formálisan hangot adjanak elégedetlenségüknek.

Húsz másodperces időbüntetést kapott Michael Schumacher, mert az utolsó kör legvégén megelőzte Fernando Alonsót a Rascasse-kanyar kijáratánál. A versenybíróság azzal érvel, hogy a „safety car-os befutó” akkor is érvényben van, ha maga a biztonsági autó már nem tartózkodik a pályán a verseny leintésekor.

Az F1-es szabálykönyv 40.13-as pontja kimondja: „Ha a verseny a safety car alatt ér véget, [a felvezető autó] bemegy a pit-lane-be az utolsó kör végén, a versenyautók pedig a hagyományos módon megkapják a kockás zászlót, előzés nélkül”.

Schumacher büntetése azért furcsa, mert a tévéfelvételeken egyértelműen látszik, hogy a német zöld zászlójelzés mellett előzte meg Alonsót, a csapatok pedig megkapták a versenyirányítástól a „Track clear” („tiszta a pálya”) üzenetet. (Ezt egyébként Ross Brawn, a Mercedes GP csapatvezetője fényképekkel is igazolta a verseny után a BBC élő közvetítésében.)

Schumacher ezzel a hatodikról az utolsó értékelhető helyre, a 12.-re esett vissza. Fernando Alonso a hatodik helyért járó pontokkal távozhat Monacóból. Meg lennék lepve, ha ezzel véget érne az újabb monacói affér…

Kevés győzelem született több verejtékkel a Formula-1 világbajnokság 60 esztendőt átölelő története során, mint Mark Webber diadala a 68. Monacói Nagydíjon.

A Red Bull Racing ausztrál pilótája úgy szerzett újabb rajt-cél győzelmet, hogy közben négyszer (!) nullázta le az addig kiépített előnyét a biztonsági autó. Utoljára a futam vége előtt négy körrel érkezett az AMG Mercedes, amikor Trulli (Lotus) és Chandhok (Hispania) kocsija mászott egymásra a Rascasse-nál. Az ördög azonban nem tudott olyan akadályt gördíteni a 33 esztendős ausztrál elé, hogy ne szerezze meg Barcelona után (nyolc napon belül) a második diadalát. Csapattársa, Sebastian Vettel futott be másodikként, ám ezúttal a német csodagyerek minden erőfeszítése kevésnek bizonyult az élete formájában versenyző ausztrállal szemben.

Robert Kubica ért célba harmadikként – a lengyel immár sokadszor villantott nagyobbat, mint amire a Renault R30 valós képességeiből telne. A képességei határán autózó Kubica a futam utolsó harmadában nagy nyomás alatt tartotta Vettelt, de nem tudta hibázásra kényszeríteni a németet. Csendes, már-már eseménytelen versenye után Felipe Massa futott be negyedikként, megelőzve a kopott fékjeivel bajlódó Lewis Hamiltont és Michael Schumachert – vagy Fernando Alonsót.

A hatodik hely sorsa fölött ugyanis még tanakodnak a stewardok. Schumacher ugyanis közvetlenül az SC kiállása után, az utolsó kör utolsó előtti kanyarjában (Rascasse) kínálkozó lehetőséget kihasználva elviharzott Alonso Ferrarija mellett, és hatodikként szelte át a célvonalat. A vita azon folyik, hogy vajon minek minősül az olyan befutó, ahol az utolsó kört még a safety car mögött kezdte meg a mezőny, ám a Mercedes a kör végén kihajtott a boxutcába, és a versenyirányítás kiküldte a „track clear” („szabad a pálya”) üzenetet a csapatvezetők monitorjára. Schumacher - a tévéfelvételeken is jól láthatóan zöld zászlójelzés mellett - meglepte az elbambult Alonsót, de a biztonsági autós befutáskor alkalmazandó procedúra helytelen használata miatt előfordulhat, hogy utólag szabálytalannak minősítik a hétszeres világbajnok szemfüles manőverét.

A pontversenyt eddig vezető Jenson Button versenye már a második körben véget ért, mert a McLaren figyelmetlen szerelői bent felejtettek egy takarólapot az MP4-25 bal oldali hűtőnyílásában, emiatt a safety car miatt lassan haladó angol motorja „megfőtt”. (A McLaren hasonló hibát vétett 2005-ben a Hungaroringen is - akkor Montoya kocsiján felejtettek rajta egy nem oda való segédeszközt...)

Az első biztonsági autós periódusról egyébként a Williams újonca, Nico Hülkenberg gondoskodott, amikor az első körben letért a versenyívről, és az alagút korlátjához csapta kocsija hátulját. A második safety cart csapattársa, Rubens Barrichello idézte elő: a Massenet felé tartva, a domb tetején eldurrant a Williams bal hátsó kereke, és a brazil nagy erővel vágódott neki a korlátnak. Barrichello mérgében kitépte a kormányt a helyéről és kihajította – pechjére a pályára, amelyen az egyik Hispania kocsi át is hajtott. Barrichello valószínűleg pénzbüntetésre számíthat meggondolatlanságáért.

Nem sokkal ezután harmadjára is pályára küldték a biztonsági autót – ezúttal a Barrichello balesete során elmozdult csatornafedél miatt, majd a futam végén ismét megjelent az AMG Mercedes, Trulli és Chandhok ijesztő, ám szerencsés kimenetelű találkozója miatt.

Mindez azonban nem tudta megakadályozni Webbert abban, hogy újra meg újra megnyugtató előnyt építsen ki a csapattársával szemben, s végül nagy küzdelem árán megszerezze élete negyedik GP-győzelmét. A queanbeyani pilóta győzelme az első ausztrál diadal volt a Nagyhercegségben Sir Jack Brabham 1959-es sikere óta.

Webber ezzel életében először a vb-pontverseny élére ugrott, holtversenyben a szintén 78 pontos Vettellel. Ha nem változik az eredmény, Alonso áll a 3. helyen 73 ponttal, megelőzve a 70 pontos Buttont, a 61 pontos Massát, valamint az egyaránt 59 pontos Hamiltont és Kubicát.

A konstruktőrök pontversenyében a Red Bull Racing (156 pont) tovább növelte előnyét a Ferrari (134 p.) és a McLaren-Mercedes (129 p.) előtt, negyedik helyen továbbra is a Mercedes GP áll (84 pont).

A 68. Monacói Nagydíj végeredménye:
78 kör = 260,520 km

1. M. WEBBER (AUS) Red Bull-Renault 1:50:13,355 óra (141,815 km/h)
2. S. VETTEL (D) Red Bull-Renault  + 0,448 mp.h.
3. R. KUBICA (PL) Renault             + 1,675"
4. F. MASSA (BRA) Ferrari             + 2,666"
5. L. HAMILTON (GB) McLaren-Mercedes + 4,363"
6. F. ALONSO* (SPA) Ferrari             + 6,651"
7. N. ROSBERG* (D) Mercedes          + 6,651"
8. A. SUTIL* (D) Force India-Mercedes + 6,970"
9. V. LIUZZI* (ITA) Force India-Mercedes + 7,305"
10. S. BUEMI* (CH) Toro Rosso-Ferrari   + 8,199"
11. J. ALGUERSUARI* (SPA) Toro Rosso-Ferrari + 9,135"
12. M. SCHUMACHER* (D) Mercedes  + 25,712"

Leggyorsabb kör: 1:15,192 (159,910 km/h) Vettel, Red Bull-Renault
* Michael Schumacher (6.) utólag 20 mp büntetést kapott tiltott előzésért. Ezzel Alonso és a mögötte célba érők előrébb léptek 1-1 pozíciót.

Három esztendő telt el azóta, hogy Mark Webber távozott a Williams csapatától. Most, hogy Webber fölényes rajt-cél győzelmet aratott a múlt hétvégén Barcelonában, majd pólusra állította a Red Bullt Monacóban, Sir Frank Williams csapatvezető is belátta: annak idején alulbecsülték az ausztrál képességeit.

„Amikor még nálunk versenyzett, azt gondoltuk, hogy ő a felelős a problémáink egy részéért, visszatekintve azonban nem ez volt a helyzet” – nyilatkozta Williams egy német F1-es honlapnak. „Mark továbbfejlődött, hitt magában és a Red Bullnál mindenkit maga mellé állított a kedvességével. Mostanra felnőtt, ehhez nem férhet kétség. Nyilvánvaló, hogy egy top-autóval most csúcsformában van, hiszen a csapattársa, Vettel is nagyon erős. Mindketten egyformán teljesítenek” – véli Sir Frank.

Webber 2005-ben a tizedik, 2006-ban a 14. helyen végzett a pilóták pontversenyében a Williamsszel. Legjobb versenyeredménye egy harmadik hely volt 2005-ben Monte-Carlóban (2006-ban szintén úton volt egy dobogós hely felé, amikor váltóhiba miatt búcsúzni kényszerült). Akkoriban még csak jó-közepes pilótaként tartották számon.

„Két vagy három évvel ezelőtt még azt mondtam volna, hogy Mark túlságosan nagy nyomás alá helyezte önmagát, manapság azonban semmi nem mutat erre. Nyugodt, megtalálta a belső békéjét. Amit kifelé, az emberek felé mutat, az igazi” – véli Frank Williams.

Az ausztrál Daniel Ricciardo a pole pozícióból indulva rajt-cél győzelmet aratott a Formula-Renault 3.5 monacói futamán. Ricciardo idén már háromszor indulhatott a pole pozícióból, de most először tudott nyerni.

A Red Bull juniorpilótája (Tech1 Racing) mögött az orosz Mihail Alesin ért célba 1,093 mp hátránnyal -  második helyét szintén senki nem veszélyeztette. Ricciardo győzelme révén Alesin 10 pontos előnye jelentősen csökkent, de az orosz továbbra is vezet a WSR 3.5 bajnokságban.

A hazai pályán versenyző Stefano Coletti rugaszkodott el a legrosszabbul a 3. rajtkockáról, elengedve maga mellett Albert Costát, és Coletti hiába tartotta végig nyomás alatt a spanyolt, nem tudta megelőzni. Szintén jól versenyzett az amerikai Alexander Rossi, aki az 5. pozíciót tartotta. Csakhogy három körrel a leintés előtt az új-zélandi Brendon Hartley nyomása alatt hibázott a Massenet-kanyarban, falhoz csapta kocsija farát és kiesett.

A lendületesen, egyenletesen versenyző másik Red Bull junior pilóta, Hartley Colettit is utolérte, és az utolsó körben megelőzte, ezzel őt intették le negyedikként.

World Series by Renault 3.5 - Monaco, végeredmény:

1. Daniel Ricciardo (AUS) Tech1 Racing
2. Mihail Alesin (RUS) Carlin Motorsport   + 1,093"
3. Albert Costa (SPA) Epsilon Euskadi     +21,295"
4. Brendon Hartley (NZL) Tech1 Racing
5. Stefano Coletti (MC) Comtec Racing

Vasárnap délelőtt 11 órakor - négy órával a verseny leintése előtt - nagy előnnyel vezet a Manthey-csapat Porsche 911 GT3-R Hybrid kocsija a Nürburgringi 24 órás viadalon. A Jörg Bergmesiter, Richard Lietz, Marco Holzer és Martin Ragginger által kormányzott Porsche két körrel vezet a WTCC-pilóták által dirigált BMW M3 E92 előtt.

A Manthey-Porsche különlegessége, hogy azt a lendkerekes KERS-t (kinetikusenergia-visszavezető rendszer) használja, amit a Williams F1-es istálló fejlesztett ki Angliában.

A harmadik helyen meglepetésre a Farnbacher Team Ferrari F430-asa áll (D. Farnbacher, A. Simonsen, L. Keen, M. Seefried), négy kör lemaradással.

Negatív meglepetés, hogy a néhány éve Le Mans-ban taroló Audi R8-asokkal kiálló Phoenix-csapatnak már csak egy kocsija van versenyben, a negyedik helyen. A többi R8-ast balesetek és technikai hibák kényszerítették térdre a hűvös éjszaka során.

Barcelonai formáját tartósítva Mark Webber elorozta a pole pozíciót a szombat délelőtti szabadedzés leggyorsabbja, Robert Kubica elől. A második rajtsorból Sebastian Vettel és Felipe Massa várhatja vasárnap a rajtot.

Fernando Alonso összetörte Ferrariját a délelőtti utolsó szabadedzésen (a Massenet kanyarban), és mivel a karosszéria komolyan megsérült, a spanyol nem tudott részt venni a kvalifikáción. A Ferrari sztárja csak a boxutcából kezdheti meg vasárnap a 78 körös Monacói Nagydíjat.

Monacói GP – a kvalifikáció végeredménye:

1.  WEBBER (AUS)   Red Bull-Renault     1:13,826 – 162,869 km/h átlag
2.  KUBICA (PL)      Renault                   1:14,120
3.  VETTEL (D)       Red Bull-Renault       1:14,227
4.  MASSA (BRA)    Ferrari                    1:14,283
5.  HAMILTON (GB)   McLaren-Mercedes  1:14,432
6.  ROSBERG (D)    Mercedes                 1:14,544 (1:14,375 – Q2)
7.  SCHUMACHER (D)  Mercedes             1:14,590
8.  BUTTON (GB)    McLaren-Mercedes    1:14,637
9.  BARRICHELLO (BRA) Williams-Cosworth  1:14,901
10.  LIUZZI (PL)       Force India-Mercedes 1:15,170 (1:15,061 – Q2)
11.  HÜLKENBERG (D)  Williams-Cosworth    1:15,317
12.  SUTIL (D)         Force India-Mercedes  1:15,318
13.  BUEMI (CH)      Toro Rosso-Ferrari       1:15,413
14.  PETROV* (PL)       Renault               1:15,576 (1:15,482 – Q1)
15.  DE LA ROSA (SPA) Sauber-Ferrari       1:15,692
16.  KOBAJASI (JAP)     Sauber-Ferrari        1:15,992
17.  ALGUERSUARI (SPA) Toro Rosso-Ferrari  1:16,176 (1:16,021 – Q1)
18.  KOVALAINEN (FIN) Lotus-Cosworth         1:17,094
19.  TRULLI (ITA)         Lotus-Cosworth        1:17,134
20.  GLOCK (D)            Virgin-Cosworth        1:17,377
21.  DI GRASSI (BRA)   Virgin-Cosworth         1:17,864
22.  SENNA (BRA)         Hispania-Cosworth    1:18,509
23.  CHANDHOK (IND)  Hispania-Cosworth      1:19,559
24.  ALONSO** (SPA)         Ferrari              idő nélkül