Nico Rosberg dominált a Kínai Nagydíjon, ezzel saját maga és a Mercedes AMG első győzelmét is megszerezte. A McLaren remek stratégiával hozta fel a dobogóra mindkét versenyzőjét, Hamilton a hajrában előzte meg az eltérő gumistratégiával versenyző Sebastian Vettelt, aki végül ötödik lett. A Williams pilótái, Senna és Maldonado kettős pontszerzéssel köszöntötték a 70. születésnapját ünneplő Sir Frank Williamst.

Rosberg a 111. F1-es futamán tudott először nyerni. Nála többet csak Button (113 GP), Trulli (117 GP), Barrichello (124 GP) és Webber (131 GP) várt az első sikerére (Foók: Active Pictures)

Ezen a hétvégén minden Nico Rosbergről szólt Sanghajban. A Mercedes AMG 26 esztendős németje szombaton nagy fölénnyel szerezte meg a pole pozíciót, majd hibátlan rajt után végig kezében tartotta az irányítást a Kínai Nagydíjon, és parádés győzelmet aratott - az elsőt hatéves F1-es pályafutása során.

Rosberg csak 8 körre engedte át másnak az irányítást (az első kerékcserék idején Sergio Pérez, a második cserék alatt Jenson Button állt az élen átmenetileg), a célvonalon mért 20,6 másodperces előnye Buttonnal szemben jelzi az Ezüstnyíl-pilóta nagy fölényét. Ross Brawn, a Mercedes AMG csapatfőnöke megjegyezte: tökéletesen gazdálkodtak a Pirelli lágy és középkemény abroncsaival, a csapat vezető stratégája, James Vowles mindhárom kerékcsere alkalmával az ideális időpontot választotta ki a cserére. A Mercedes sikerét segítette az is, hogy a pálya végig hűvös maradt, a hőfoka nem emelkedett 23-24 Celsius-fok fölé, így a gumik nem szemcsésedtek el az etapok végére.

Michael Schumacher a rajttól kezdve tartani tudta Rosberg tempóját a második helyen, ám amikor a 13. kör végén behajtott első kerékcseréjére, szerelői nem rögzítették megfelelően a jobb első kereket. A Mercedes elektronikus kijelzője zöldre váltott, Schumi elindult - vesztére. Néhány kanyarral később a rosszul felrakott kerék leoldott, Schumacher pedig a verseny egyedüli kiesője lett.

Sebastian Vettel számára sokáig úgy tűnt, nem terem babér Saghajban. A világbajnok csak a 11. helyről rajtolhatott, majd rosszul reagált a rajtjelzésre és a 14. pozícióba esett vissza. A Red Bull azonban ritmust váltott a kerékcserékkel, így Vettel a futam végére visszaküzdötte magát a második helyre. a német azonban elkopott abroncsain tehetetlennek bizonyult csapattársával, Mark Webberrel, illetve Lewis Hamilton McLarenjével szemben, akik az utolsó három körön belül megelőzték, így Sebastian végül ötödik lett.

Stratégiából jelesre vizsgázott a McLaren. Jenson Button nagyszerűen rajtolt, az ötödikről a harmadik helyre jött előre, és úgy tűnt, Rosberg győzelmét is veszélyeztetheti. Ám a 40. fordulóban, az angol utolsó kerékcseréjénél probléma adódott a bal hátsó kerék felszerelésével, Button öt és fél másodpercet vesztett, így be kellett érnie a második hellyel. Hamilton a tőle megszokott, harcos formát mutatta, rengeteget (és tisztán) előzött, megérdemelten kapaszkodott fel a dobogó alsó fokára.

Kimi Räikkönen két kerékcserével próbálta teljesíteni a versenyt, de ez a stratégia nem jött be. A finn a 48. körben még másodikként haladt Rosberg mögött, ám kopott gumijain nem tudta feltartóztatni a mögötte feltorlódott, nyolc kocsiból álló "vonatot" (Vettel, Button, Grosjean, Webber, Hamilton, Senna, Maldonado, Pérez): a 2007-es világbajnok az utolsó hét körben 12 pozíciót vesztett, végül csak a 14. helyen intették le. 

Csapattársa, Romain Grosjean viszont - egy hibától eltekintve, aminek következtében pozíciót vesztett Webberrel szemben - jól versenyzett, megérdemelten szerezte meg első F1-es pontjait a hatodik hellyel. 

A Williams pilótái, Bruno Senna és Pastor Maldonado végig a pontszerző zóna környékén autóztak, igazolva, hogy az idei FW34 a középmezőny egyik legjobb autója. Malajziai hatodik helyezése után a brazilt hetedikként intették le, míg a venezuelai nyolcadik lett, vagyis kettős pontszerzéssel kedveskedtek a 70. születésnapját hétfőn ünneplő Sir Frank Williamsnek. 

Fernando Aloso 9., illetve Felipe Massa 13. helye a Ferrari valós helyzetét világítja meg. A Sauber-pilóták szintén jól hajtottak, a későn cserélő Pérez három körön keresztül vezetett is, de végül Kobajasi Kamui zsebelte be az utolsó vb-pontot. A japán futotta a verseny leggyorsabb körét is. 

A Kínai Nagydíj végeredménye:
56 kör = 305,066 km

1. ROSBERG (D) Mercedes AMG  1:36:26,929 óra (189,778 km/h átlag)
2. BUTTON (GB) McLaren-Mercedes  +20,626 mp.h.
3. HAMILTON (GB) McLaren-Mercedes +26,012”
4. WEBBER (AUS) Red Bull-Renault  +27,924”
5. VETTEL (D) Red Bull-Renault      +30,483”
6. GROSJEAN (FRA) Lotus-Renault +31,491”
7. SENNA (BRA) Williams-Renault   +34,597”
8. MALDONADO (VEN) Williams-Renault +35,643”
9. ALONSO (SPA) Ferrari + 37,256”
10. KOBAJASI (JAP) Sauber-Ferrari + 38,720”

11. Pérez (MEX) Sauber-Ferrari + 41,066”
12. Di Resta (GB) Force India-Mercedes + 42,273”
13. Massa (BRA) Ferrari + 42,779”
14. Räikkönen (FIN) Lotus-Renault + 50,573”
15. Hülkenberg (D) Force India-Mercedes + 51,213”
16. Vergne (FRA) Toro Rosso-Ferrari   + 51,756”
17. Ricciardo (AUS) Toro Rosso-Ferrari  + 1:03,156
18. Petrov (RUS) Caterham-Renault  +1 kör h.
19. Glock (D) Marussia-Cosworth  +1 kör h.
20. Pic (FRA) Marussia-Cosworth  +1 kör h.
21. De la Rosa (SPA) HRT-Cosworth  +2 kör h.
22. Karthikeyan (SPA) HRT-Cosworth  +2 kör h.
23. Kovalainen (FIN) Caterham-Renault +3 kör h.

Kiesett: M. Schumacher (Mercedes AMG), a 14. körben 

Leggyorsabb kör: 1:39,960 – Kobajasi (Sauber-Ferrari), a 40. körben

Jean Alesi bejelentette, hogy megpróbálja kvalifikálni magát az idei Indianapolis 500-as futamra. A francia – aki tavaly óta a Lotus Renault GP nagyköveteként dolgozik – megnevezte csapatát is: a Newman/Haas Racinget, amely pénzhiány miatt az év elején visszalépett a 2012-es Indycar-szezontól.

Az Indy-500 Amerika legnépszerűbb autósport-eseménye. Minden évben több mint 350 ezren nézik a versenyt a legendás "oválteknő" széléről

Alesi aktív korában 201 F1-es futamon állt rajthoz a Tyrrell, a Ferrari, a Benetton, a Sauber, a Prost és a Jordan színeiben.   

Büntetést helyezett kilátásba az FIA Sebastian Vettellel szemben, amiért a világbajnok a Maláj Nagydíjon történt ütközésük után kétszer is beintett Narain Karthikeyannak. Mindezt rögzítették a fedélzeti kamera felvételei. Vajon tényleg érzelemmentes pilótadroidnak kell lennie minden F1-es versenyzőnek?

Sebastian ezúttal a rossz ujját mutatta a kamerának Karthikeyan előzése közben (Fotó: RBR/GEPA)

Örülnek az F1-es újságírók és a rajongók, mert a Maláj Nagydíj előtt, alatt és után annyi minden történt, hogy a hírekkel játszva ki lehet tölteni a Kínai Nagydíjig hátralévő két és fél hetet. A legújabb fejleménynek – Sebastian Vettel büntetésre számíthat, amiért kétszer beintett, a verseny utáni interjúkban pedig „uborkának” meg „idiótának” nevezte Narain Karthikeyant – azonban senki sem örül.

A világbajnok stabilan tartotta a negyedik helyet, amikor a verseny 47. körében, Narain Karthikeyan lekörözésekor a két autó összeakadt. Az indiai HRT-jének első szárnypereme kivágta a Red Bull bal hátsó abroncsát, Vettel gumija cafatokban szakadt le a felniről. A német kénytelen volt gumit cserélni, ami azt jelentette, hogy csak a 11. helyen, pontszerzés nélkül tudott célba érni. 

Vettel először a német RTL-nek nyilatkozott, és „uborkának” nevezte indiai kollégáját. Aztán ugyanezt elmondta a BBC mikrofonjába is, így: „Ahogy a közutakon, itt is akad egy-két idióta a pályán. Ő az egyik."

Karthikeyan úgy nyilatkozott az NDTV-nek, hogy szerinte Vettel azért feszült, mert idén nem az övé a leggyorsabb autó, ráadásul kétszer is kikapott csapattársától, Mark Webbertől az időmérő edzésen. 

Érdekes, hogy a Force India két fiatal pilótája, Nico Hülkenberg és Paul di Resta is az indiainak adott igazat a verseny után. „Hallottam, mi történt és láttam is a felvételt a tévében. Én úgy láttam, hogy ez nem Narain hibája volt, ezért nem értem, miért mondott ilyeneket Vettel” – mondta a világbajnok honfitársa. „Szerintem Sebastian kicsit túlreagálta ezt a dolgot, mert pontokat veszített, ami őt és a csapatát is nagyon bosszantja. De hát, ő is csak ember, néha túltengenek benne az érzelmek.”

Vettel beint Karthikeyannak - belsőkamerás felvétel és a BBC-s nyilatkozat

Tavaly Lewis Hamiltont állította pellengérre a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA), amikor a McLaren pilótája az angol komikus, Ali-G poénjával próbált viccelődni a Monacói Nagydíj után. Hamiltont akkor a McLaren sajtófőnöke rávette, írjon bocsánatkérő levelet az FIA elnökének – ez mentette meg a büntetéstől. 

Kérdés: ha valakinek van önálló véleménye, és nem fél kimondani, azt tényleg mindig meg kell büntetni? Vagy esetleg maradhatnak egyéniségek is a Formula-1-ben, akik – hasonlóan James Hunthoz, Nelson Piquet-hez vagy Gerhard Bergerhez – saját véleményt alkotnak, és fel is vállalják azt. Sokkal jobban járnánk, ha az utóbbinál maradnánk. De a hasonló esetekben pl. a NASCAR-ban is gyakran alkalmazott, szigorú büntetések láttán erre, sajnos, kevés esélyt látunk.

Tegye fel a kezét, aki egy árva forintot feltett volna arra, hogy Sergio Pérez és a Sauber idén megszerezheti az első győzelmét! Pedig a mexikói karnyújtásnyira került a csoda megvalósításához a mai Maláj Nagydíjon. Lewis Hamilton harmadik helye a McLarennel a kutyát sem érdekelte - ahogy az összes többi versenyző háttérbe szorult Alonso és Pérez hatalmas csatájának árnyékában.

Fernando Alonso és Sergio Pérez a befutás után. Nem lehetett náluk boldogabb embert találni Sepangban (Fotó: Sauber F1 Team)

Hiába domináltak az edzéseken a McLaren-Mercedesek, hiába fogadkozott Lewis Hamilton, hogy – ellentétben a múlt héten, Melbourne-ben látottakkal – ezúttal mindent megtesz a győzelemért. Hiába indult mellőle Jenson Button, Sepangban megváltoztak a körülmények, és a McLaren jószerével sehol sem volt. Hamilton ugyan harmadik lett, de nyolc napon belül megszerzett második dobogós helyezése sem volt elég ahhoz, hogy a világbajnoki pontverseny élére állhasson. 

A Maláj Nagydíj ugyanis két olyan versenyzőről, illetve csapatról szólt, akiknek előzetesen semmi esélyt nem adtak a győzelemre (vagy annak esélyére) a szakemberek. Fernando Alonso mesterien versenyzett az eső után felszáradó pályán, és a Ferrari ezúttal remek stratégiával asszisztált a spanyol kivételes vezetői képességeihez. De még nagyobb ámulatot okozott a Sauber új felfedezettje, Sergio „Checo” Pérez, aki tökéletesen időzített kerékcseréjének köszönhetően (a mexikói már a 2. körben esőgumikra váltott, ezzel rengeteg pozíciót fogott) már a futam elején vezetett, később pedig egyedüliként jelentett veszélyt Alonso és a Ferrari győzelmére. 

Pérez a futam felétől kezdve körről-körre csalta a távolságot Alonsóhoz képest, sorozatban futotta meg a leggyorsabb köröket. Nyolc körrel a leintés előtt, amikor fél másodpercen belülre zárkózott fel a Ferrari mögé, úgy tűnt, csak valami borzalmas pech akadályozhatja meg a 22 esztendős mexikóit első győzelme megszerzésében.

Beat Zehnder, a Sauber csapatmenedzsere az 50. körben nyugalomra intette „Checót” a rádión keresztül, mondván: „Szükségünk van erre az eredményre”, azaz: ne csinálj semmi butaságot! De Sergio elfékezte magát a hátsó egyenesre ráfordító kanyarban, majdnem kiszaladt a kavicságyba, így a különbség újra öt másodperc fölé nőtt. Pérez a kockás zászlóig ismét 2 másodpercre dolgozta le a különbséget, de arra már nem maradt ideje, hogy feltegye a pontot az i-re. A 21 éves mexikói a második hellyel így is a legjobb eredményét érte el, egyúttal a Sauber legjobb eredményét is, Heinz-Harald Frentzen dobogója óta a 2003-as Amerikai Nagydíjon (ha a BMW Sauber-korszakot nem számítjuk). 

Alonso nyert a Ferrarival, ezzel a 28. GP-diadalát aratta. Ez azt jelenti, hogy a  spanyol megelőzte az örökranglistán Jackie Stewartot, és már csak Michael Schumacher, Alain Prost, Ayrton Senna és Nigel Mansell szerepel előtte. 

„Sem Ausztráliában, sem itt nem voltunk versenyképesek” – jelentette ki hitetlenkedve, fejét csóválva Fernando a futam után. „Az volt a célunk, hogy a lehető legtöbb pontot gyűjtsük, és nagyszerű munkát végeztünk. Hihetetlen ez az eredmény, a csapat remekül dolgozott! Kihoztuk a legtöbbet a lehetőségeinkből, nagyon nehéz körülmények közepette is megőriztük a hidegvérünket, úgy, hogy eleinte intermediate, később száraz gumikon mentünk. A csapat nagyon megérdemli ezt a sikert, mert nagyo nehéz időszakon megyünk keresztül – de erre a vasárnapra örökre emlékezni fogunk.”

„Ez az egyik leges-leges-legszebb győzelmünk. Remek verseny volt, büszkék vagyunk rád!” - hangzott Stefano Domenicali kommentárja a befutáskor, miután a Ferrari-csapat kitette a depófalra a félreérthetetlen üzenetet: „P1 – Magico!” Alonso valóban varázslatosan vezetett, élete egyik legjobb versenye volt. 

Pedig nagyon nehéz verseny volt. A rajt előtt néhány perccel elkezdett esni az eső, így a szárazgumikkal taktikázók (elsősorban Sebastian Vettel) máris dobhatták a kukába a terveiket. Mindenki intermediate abroncsokon vágott neki a versenynek. A rajtot és az első két kanyart megúsztuk baleset nélkül, de a rendkívül vizes első szektorban, a 3-as és 4-es kanyar között megbicsaklott Romain Grosjean Lotusa, Michael Schumacher pedig – az ütközést elkerülendő – félrerántotta a kormányt, emiatt ő is megforgott. Grosjean a felázott kavicságyban ragadt, de a Mercedes veteránjának ígéretes versenye is megpecsételődött. Schumi csak annak köszönhetően szerzett pontot, hogy Pastor Maldonado Williamse váltóhiba miatt lelassult az utolsó előtti körben, amikor hetedik volt. A venezuelai így Melbourne után másodszor is remek pontszerző helytől esett el.

A második körben Pérez, a negyedikben Felipe Massa vállalkozott először a vizesgumik felrakására, de amíg ez a húzás a mexikóinak bejött, a brazilnak nem. Massa – akiről úgy hírlik, a Ferrari keresi a módját annak, hogyan rakhatnák ki a csapatból – beragadt a középmezőnyben, de inkább őt előzték, mint ő kapaszkodott volna előrébb, ami, lássuk be, szégyenteljes teljesítmény egy Ferrari-pilótától. Az ötödik, hatodik körben aztán a teljes mezőny vizes abroncsokra váltott, de a hetedik körtől az eső megélénkült, és a veszélyesen csúszóssá vált pálya miatt beküldték a biztonsági autót. A safety car három kör után, a 9. forduló végén megállt a célegyenesben, és Charlie Whiting piros zászlóval megállította a futamot. A verseny közel egyórás esőszünet után, ismét a biztonsági autó mögött folytatódott, amely öt forduló után, a 16. körben hajtott ki végleg a boxutcába. 

Felipe Massa helyett egy másik brazil, Bruno Senna vitte el a show-t Sepangban. A Williams brazilja egy koccanás miatt az utolsó helyen tanyázott az esőszünet utáni restartnál, onnan külzdötte fel magát hatodiknak az erős Williamsszel. Kimi Räikkönen az ötödik hellyel és a leggyorsabb körrel bizonyította, hogy a Lotus-Renault nagyon gyors – lesz, ha egyszer nem kell majd váltót cserélni benne az időmérő edzés előtt, és ha a KERS akkumulátora nem ázik be, ahogy most történt Sepangban. Paul di Resta és Nico Hülkenberg jóvoltából kettős pontszerzést ünnepelt a Force India; az újonc Jean-Eric Vergne pedig a többiekénél kevesebb (két) kerékcseréjének köszönheti első F1-es pontjait a Toro Rossóval.

A világbajnok Sebastian Vettel jól versenyzett, sokáig a negyedik helyen tanyázott, de a HRT-s Narain Karthikeyan tönkretette a versenyét, amikor kocsija első légterelőjének peremével kivágta a Red Bull bal hátsó gumiját. A Red Bull csapat az utolsó kör kezdetén még arra szólította fel Vettelt, hogy álljon ki a versenyből (kiesőként ugyanis nagyobb szabadságuk lett volna a mérnököknek, hogy változtassanak az autón a következő futam előtt). Christian Horner azonban meggondolta magát, Vettel pedig a 11. helyen ért célba. A német mérgében "uborkának" nevezte Karthikeyant a verseny után a német RTL-nek. De azok után, hogy a derék indiai korábban Jenson Buttonnal keveredett incidensbe, még találóbb lenne rá a Kártékony elnevezés.

A Maláj Nagydíj végeredménye:
56 kör = 310,408 km

1. ALONSO (SPA) Ferrari   2:44:51,812 óra 
2. PÉREZ (MEX) Sauber-Ferrari   + 2,263 mp.h.
3. HAMILTON (GB) McLaren-Mercedes +14,591”
4. WEBBER (AUS) Red Bull-Renault + 17,688”
5. RAIKKÖNEN (FIN) Lotus-Renault + 29,456”
6. SENNA (BRA) Williams-Renault + 37,667”
7. Di RESTA (GB) Force India-Mercedes + 44,412”
8. VERGNE (FRA) Toro Rosso-Ferrari + 46,985”
9. HÜLKENBERG (D) Force India-Mercedes + 47,892”
10. SCHUMACHER (D) Mercedes AMG + 49,996”

11. VETTEL (D) Red Bull-Renault     + 1:15,527
12. RICCIARDO (AUS) Toro Rosso-Ferrari + 1:16,828
13. ROSBERG (D) Mercedes AMG     + 1:18,593
14. BUTTON (GB) McLaren-Mercedes  + 1:19,719 
15. MASSA (BRA) Ferrari              + 1:37,319 
16. PETROV (RUS) Caterham-Renault  +1 kör h.
17. GLOCK (D) Marussia-Cosworth   +1 kör h.
18. KOVALAINEN (FIN) Caterham-Renault +1 kör h. 
19. MALDONADO (VEN) Williams-Renault  +2 kör h. 
20. PIC (FRA) Marussia-Cosworth      +2 kör h. 
21. KARTHIKEYAN (IND) HRT-Cosworth  +2 kör h. 
22. DE LA ROSA (SPA) HRT-Cosworth +2 kör h. 

Leggyorsabb kör: 1:40,722 – Räikkönen (Lotus-Renault), az 54. körben